在生活富足的环境下,男孩的发育比女孩占优势,而贫困环境下,女孩比男孩更坚强更有韧性。所以按照进化理论,生活在较贫穷地区里的人会更倾向于生出女孩,以保证家族血脉延续、后代发育更好,因为男人早逝的风险更大。以上理论在一些动物试验中得到了证实。

荷兰格罗尼根大学社会心理学家托马斯？波莱特教授及其同事在卢旺达开展实验,对96880名已婚、拥有子女的女性进行调查研究。这些女性分别来自一夫一妻制和一夫多妻制两种家庭。在绝大部分一夫多妻制的家庭中,几个妻子间会有微妙的地位差异,地位较低的妻子们生活条件更差,享有的资源更少。这些妇女比起地位较高的妻子以及一夫一妻制家庭中的妇女,会生下更多的女儿。

在其他条件相同的情况下,一夫一妻制的母亲与一夫多妻制中的大老婆情况类似,平均每生出100个女儿,就会生出101个男孩。而一夫多妻制中的三老婆或排名更后的妻子,则每生出100个女儿,仅生出94个男孩。波莱特教授表示,这一研究提示了以前未被觉察的人类性别比例失衡的问题。{page}

生男生女的奥秘一直是各国科学家争论不休的课题。一些科学家认为,已婚的、受教育更好的、更年轻的妈妈更有可能生儿子。雪佛司－维纳德假设认为,强壮健康的女人会有更多儿子,以保证她的基因和家族血脉能够传递下去,而她们的儿子更有可能长得强壮,在生育方面胜过其他弱小的男性。反之,弱小的妈妈生的儿子也弱小、容易早逝,为了保证家族血统的延续,这样的妇女更容易生女儿,因为女人更容易存活到生儿育女的阶段。

母亲身体中,是何种因素导致了子女性别的差异？可能的原因是,潜在的男孩没能成功附着在子宫内壁上,因此没有机会生长出来。至于附着失败是否真是母体潜意识选择的结果,还有待证明。

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