尽管女权运动经常鼓励女性推迟生育，新的数据表明，现在可能有另一个原因：经济衰退。美国政府最新公布的数据显示，2011年25岁以下的女性的生育率再创新低。

极端年龄生育率持续走低

不过，有趣的是，30岁左右女性的生育率基本保持平稳，甚至40至44岁妇女的生育率有所上升。皮尤研究中心指出，在年龄段的两端，女性生育率一反常态持续走低，“十几岁和20岁出头的女性生育率很低，而近四十年来的，生育率最高的女性年龄在40岁出头。”

经济衰退影响女性生育

为什么会有这样重大的变化呢？事实证明，经济衰退不仅影响妇女的收入水平，还会影响她们的生育时间表。科学日报 4月指出，“与其他因素相比，经济变化影响最大的是减小家庭规模，从而减缓人口增长。”“今日网站”的艾莉森·琳同意这一说法，“当出现经济衰退时，人们减少生育是很常见的，因为他们会担心失去工作或自己的家庭，或者只是无法负担多出一个人口。”

虽然对于经济的担忧可以解释的生育率的降低，却无法解释为什么高龄女性生育率上升。琳在网站上同一篇文章中还指出，“现在还很难预测经济衰退在长期看来会对美国女性的生育意愿产生什么影响。”

育儿是件奢侈活动

来自另一个网站的艾琳·凯莱·瑞安同意，确实有其他因素在起作用，并指出，今天在任何地方养一个孩子的成本从“25万美元到北部的50万美元”不等，这是一个重大的个人牺牲，许多女性并不愿意，特别是在年轻时。她写道：

“养大一个孩子的成本，对于像我这样的人来说，意味着可以从一个的中产阶级成年人变成一个小奢侈品上层中产阶级的成年人。生一个孩子意味着把向上层阶层流动的可能性留到下一代。”

考虑到一个女性在职场上打拼的不易，以及有权控制自己的身体并选择何时生孩子，可以想见有些女性会想享受他们的青春时光而不用承担做母亲的责任。虽然成本很可能是许多女性推迟生育孩子（或彻底放弃做父母）主要的或是唯一的原因，对其他一些人来说，可能只是把自己放在第一位。

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