咳嗽可由多种原因引起，在使用止咳糖浆前，应先辨清咳嗽原因和证型，再有针对性选用药物。

对于频繁干咳，或痰液不多的咳嗽，可选用以止咳为主的糖浆；痰多的咳嗽不能单独服用止咳糖浆，应配合使用化痰药，以免痰液滞留呼吸道内。

糖分可以抑制消化腺分泌，空腹服用会造成胃部饱胀感，影响食欲，时间久了可能造成小儿营养不良、免疫力下降，故忌饭前服用。睡前服用，糖浆可能遗留在口腔内，产生的酸性物质侵蚀牙齿，形成龋齿。

止咳糖浆毕竟是药物，服用剂量应严格控制。如出现过量使用，难免出现副作用，如：过量服用含有右美沙芬等药物糖浆，可引起头晕，口干，恶心，腹泻等；过量服用含必嗽平糖浆，可出现胃部不适，恶心，血清转氨酶升高；过量服用含有氯化铵糖浆后，可出现胃痛，呕吐，恶心等不良反应。

此外，还要注意服药时间间隔时间，避免用药次数过多。

患有糖尿病的小儿不宜喝止咳糖浆，糖浆所含的糖分在80%以上，可能造成血糖升高或并发酮症酸中毒。此外，患有脓包疮，化脓性疖肿等皮肤感染的小儿应慎用止咳糖浆，因为血糖升高可促进（加速）感染部位葡萄球菌繁殖，使皮肤感染加重或久治不愈。

贫血的宝宝服用含有硫酸亚铁糖浆时，应避免药物长期与牙齿接触，因为这类药物可使宝宝的牙釉质锈化。

另外，含铁的糖浆也不宜与碳酸氢钠、四环素、牛奶、茶水等同服，以防铁剂变成不溶性铁而难以吸收。

糖浆药味甜，小儿欢喜喝，有的宝宝趁父母不在，把糖浆当糖水喝，应放置小儿拿不到的地方。

糖浆在喝前，尤其是打开用过的糖浆，应检查是否有变色或出现絮语状沉淀物，如出现以上现象说明糖浆已经变质，不可再使用。