洋葱为百合科草本植物,二年生或多年生植物,是一种很普通的廉价家常菜。原产亚洲西部,在我国各地均有栽培,四季都有供应。洋葱供食用的部位为地下的肥大鳞茎(即葱头)。根据其皮色可分为白皮、黄皮和红皮三种：

1.白皮种：鳞茎小,外表白色或略带绿色,肉质柔嫩,汁多辣叶淡,品质佳,适于生食。

2.黄皮种：鳞茎中等大小,鳞片较薄,外皮黄色,肉钯白里带黄,肉质细嫩柔软,水分较少,味甜而稍带辣味,品质极佳。

3.红皮种：鳞茎大,外皮为紫红色或暗粉红色,肉白里带红,组织致密,质地较脆,肉质不及黄皮种细嫩,水分较多,辣味较重,品质较差,但耐贮藏。

国人常惧怕其特有的辛辣香气,而在国外它却被誉为菜中皇后,营养价值不低。

洋葱的品质要求：以葱头肥大,外皮光泽,不烂,无机械伤和泥土,鲜葱头不带叶;经贮藏后,不松软,不抽苔,鳞片紧密,含水量少,辛辣和甜味浓的为佳。

洋葱的营养价值

1.洋葱具有发散风寒的作用,是因为洋葱鳞茎和叶子含有一种称为硫化丙烯的油脂性挥发物,具有辛简辣味,这种物质能抗寒,抵御流感病毒,有较强的杀菌作用;

2.洋葱营养丰富,且气味辛辣。能刺激胃、肠及消化腺分泌,增进食欲,促进消化,且洋葱不含脂肪,其精油中含有可降低胆固醇的含硫化合物的混合物,可用于治疗消化不良、食欲不振、食积内停等症;

3.洋葱是目前所知唯一含前列腺素a的。前列腺素a能扩张血管、降低血液黏度,因而会产生降血压、能减少外周血管和增加冠状动脉的血流量,预防血栓形成作用。对抗人体内儿茶酚胺等升压物质的作用,又能促进钠盐的排泄,从而使血压下降,经常食用对高血压,高血脂和心脑血管病人都有保健作用;

4.洋葱有一定的提神作用,它能帮助细胞更好地利用葡萄糖,同时降低血糖,供给脑细胞热能,是糖尿病、神志萎顿患者的食疗佳蔬;

5.洋葱中含有一种名炎栎皮黄素9的物质,这是目前所知最有效的天然抗癌物质之一,它能阻止体内的生物化学机制出现变异,控制癌细胞的生长,从而具有防癌抗癌作用;

6.洋葱所含的微量元素硒是一种很强的抗氧化剂,能消除体内的自由基,增强细胞的活力和代谢能力,具有防癌抗衰老的功效;

7.洋葱中还含有一定的钙质,近年来,瑞士科学家发现常吃洋葱能提高骨密度,有助于防治骨质疏松症;

8.洋葱中含有植物杀菌素如大蒜素等,因而有很强的杀菌能力。嚼生洋葱可以预防感冒。

食用效果

我国传统中医认为洋葱味甘、微辛、性温,入肝、脾、胃、肺经;

可润肠,理气和胃,健脾进食,发散风寒,温中通阳,消食化肉,提神健体,散瘀解毒;

主治外感风寒无汁、鼻塞、食积纳呆、宿食不消、高血压、高血脂、痢疾等症。

适用人群

一般人均可食用。

1.特别适宜高血压、高血脂、动脉硬化等心血管疾病、糖尿病、癌症、急慢性肠炎、痢疾患者以及消化不良者。

2.洋葱一次不宜食用过多,容易引起目糊和发热。同时凡有皮肤瘙痒性疾病、患有眼疾以及胃病、肺胃发炎者少吃。同时洋葱辛温,热病患者应慎食;

3.洋葱所含香辣味对眼睛有刺激作用,患有眼疾、眼部充血时,不宜切洋葱。

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