通用名

在中文的包装盒（标签）上,最为硕大的一个名字是药物的通用名。这相当于一个人印在身份证的大名,无论他有多少个其他花哨的名字,他的大名都只有那一个,可谓"穿上马甲照样认识你"。

根据通用名,我们会读出药物的有效成分。如果只有一两种成分,就会把成分的全名写在其中；而如果是多种成分的话,就会采用简写（例如治感冒常见的酚麻美敏片,"酚麻美敏"4个字分别代表对乙酰氨基酚、伪麻黄碱、右美沙芬和氯苯那敏这4种有效成分）。

商品名

在药物通用名的上下,还有一个印得比较小的商品名。商品名相对通用名更好记忆,而且其中很多都可以帮助人理解药物的用途（例如"泻立停"）,因此生活中人们普遍使用这个名字。至于为什么商品名印得那么小嘛……这是规定,防止企业用花哨的商品名和注册商标来忽悠消费者。

批准文号

如果通用名是药物的大名,批准文号就是它们的身份证号——。药品的批准文号代表国家允许该种药品在国内的生产、销售和使用。

对于国产或在国内分包装的药物,其批准文号都以"国药准字"开头,后跟不同的字母（h：化学药,z：中药,s：生物制品,j：进口分装。总之就是拼音首字母）及8位数字。如果是直接进口的药品,则没有"国药准字",直接就是字母+8位数字。每个批准文号对应唯一的药品,可以在国家药监局的网站上查询到相应档案。只有有这个"身份证号"的,才是在国内具有合法身份的药物。

这里要特别注意,标有"卫食健字"并带有"蓝帽子"标志的是保健品而不是药品。

非处方药

看完姓名和身份证号,我们再来简单地鉴别一下药物的安全性,也就是它是否是非处方药。非处方药标志是一个写有"otc"字样的椭圆形,这种药安全性相对较高,不用医生处方也可以自己买来用。

进一步说,非处方药的安全等级也有差别,可以分为甲类和乙类两种。甲类用红色表示,安全性稍差,使用时要更加谨慎；而乙类用绿色表示,安全性更好。在黑白印刷的标签上,则通过otc标志右下角的"甲类"/"乙类"字样加以区分。

如果没有"otc"标志,就说明该药品是处方药,必须在医生的指导下使用才行。

保质期、批号

最后我们再来关注一下药品的保质期和批号。药品的保质期通常比较长,很容易让人忘记它究竟什么时候过期。因此,每次从家庭药箱里找出"存货"来用的时候,都别忘了关注一下它是否还在保质期内。过期药物的疗效和安全性都不能保证,是绝对不可以使用的。（特别提示：千万不要把过期药和空药盒卖给"收药"的小贩,他们会拿去再卖给不知情的人。）

至于批号,一般来说用处不大,不过如果用药过程中出现了问题,批号信息有助于进行调查和召回同一批生产的其他药品。

包装上通常会有关于药物用法用量、适应症等的简要信息,不过要想对这些方面有深入的了解,就需要阅读药品的说明书。

不过,目前的很多说明书对于患者而言显得并不很"友好",从头读下来难免晕头转向。但其实,对于使用者而言,并不是说明书中所有的信息都有用,我们只需抓住重点即可。