母乳喂养对所有新生宝宝都非常有益。不过，如果你的宝宝是早产儿，母乳喂养就更加重要了。这是因为你的身体会自动下奶，这种奶是为喂养早产宝宝特别设计的，含有更多的热量、维生素和蛋白质。不仅如此，母乳中含有能帮助宝宝抗感染的活细胞，这对早产宝宝尤为重要。由于早产宝宝的免疫系统特别不成熟，所以，被感染的风险更高。虽然你也能买到早产宝宝专用的人工配方奶和补充剂，但它们都不能提供母乳中的抗体和其他保护成分，而这些对脆弱的早产宝宝来说，有很大的好处。

　　至于你的宝宝是否准备好直接从你的乳房吸吮乳汁了，则要取决于宝宝的胎龄和整体健康情况。在很多医院，如果宝宝出生时间提前很多，医生通常开始都是通过一根鼻胃管把挤出来的母乳喂给他（也叫管饲法）。如果宝宝发育得太不成熟，无法直接从乳房或奶瓶吸奶，这种做法是为了确保宝宝尽可能获得更多营养。

　　你要多咨询负责护理你的宝宝的医护人员，和他们密切合作，把你挤出来的母乳喂给宝宝。很多早产宝宝只是不能在医院里一开始就进行母乳喂养，要等到他们通过母乳喂养或配方奶喂养开始增重后，才能出院。

　　一旦宝宝能直接吃你的母乳后，你就要准备好频繁地给他喂奶了。不过，在接近预产期之前，早产宝宝每次吃奶可能都吃不太多。因此，你要在喂完奶后，再挤奶，这样既能让你继续下奶，也能保证宝宝一有额外的需要，就有奶吃。你可能也需要利用不同的喂奶姿势给宝宝喂奶。当你刚刚开始母乳喂养时，护理你的医护人员和月嫂也许能够为你提供帮助。

　　母乳喂养早产儿，有可能会面临哪些挑战？

　　如果你的宝宝出生时发育得太不成熟，不能马上开始吸吮母乳，那你面对的第一个挑战，就是催奶和保持泌乳量。最有效、也最方便的方法是使用吸奶器。市面上的吸奶器种类繁多，建议你选择一款由正规厂家生产并且吸力和质地都适合自己的吸奶器。如果你还不会用，让护士或月嫂告诉你该怎么做。

　　一旦宝宝能直接从你的乳房吸吮乳汁了，让他学会如何含住乳头和吮吸，也会比较困难。在孕32周左右之前，也就是足月的前8周，大多数宝宝的吮吸-吞咽-呼吸反射都没有发育好，而这对他们吃奶非常关键。如果你习惯了给宝宝补充其他食品，弄清宝宝只吃母乳是否吃饱了也是个问题。

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